We veranderen pas als we ons veilig voelen

Mensen willen zich veilig kunnen voelen.  In coaching zijn veel vragen gelinkt aan de basisbehoefte aan veiligheid. 

De PolyVagale theorie van Dr. Stephen Porges geeft een goed neurowetenschappelijk antwoord op wat "veilig voelen" precies betekent.  Het uitgangspunt is dat we onbewust signalen waarnemen en die vervolgens als veilig, gevaarlijk of levensbedreigend interpreteren.  Hoe we bepaalde signalen, zoals een verandering op het werk, interpreteren hangt af van levenservaringen en eerdere ervaringen met veranderingen.  Onze beleving kan variëren op een ladder met 3 states: 

• We zoeken steun via sociaal contact.  Als we deze steun ervaren ontstaat verbinding.  Daardoor komen we in een veilige state die ons in staat stelt te leren en te veranderen.  In deze state zijn we aanwezig in het hier en nu en staan we open voor anderen.
• Als we geen steun ervaren gaan we over naar de volgende state: vechten of vluchten.  In een moderne mensvorm toont vechten of vluchten zich als hyperalert zijn, angstig of prikkelbaar zijn, de omgeving als chaotisch en onvriendelijk ervaren en jezelf proberen te beschermen.  
• Als dit eveneens niet lukt, rest alleen nog de freeze-state: afhaken of dissociëren.  We voelen ons afwezig, verdoofd of "numb", heel moe en ook heel eenzaam of geïsoleerd.  Er is geen verbinding meer met de omgeving rondom ons. De indruk leeft dat er niets kan gedaan worden aan de situatie, alsof er geen keuze meer is.

In de praktijk zien we dat veel mensen vergeten dat we steun kunnen zoeken.  Ze gaan meteen over naar vechten, vluchten of zelfs bevriezen.  In vechten, vluchten of bevriezen beschikken we niet over de volle breincapaciteit waardoor ons verandervermogen laag is.  Daarom durven wij stellen: we veranderen pas als we ons veilig voelen. 

Een eerste stap om in verbinding te gaan is door te bouwen aan veiligheid.  

Wil je meer weten over hoe je kan bouwen aan veiligheid in je professionele relaties, contacteer ons.

#polyvagaalplatform